Nico B. Young Revue des « lampes de poche » : les objets reçoivent des soins tendres

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L’une des choses les plus curieuses d’In Concert, la galerie dirigée par Gabriel Garza et Theadora Walsh, est qu’elle rebondit entre deux espaces du même bâtiment – ​​l’un en forme de L, l’autre carré – pour s’adapter aux besoins d’un spectacle donné. Pour Flashlights, une exposition personnelle de l'artiste de Los Angeles Nico B. Young, In Concert occupe cette dernière, un cadre chaleureux pour l'œuvre tendrement assemblée en vue. Chaque pièce de Flashlights montre la preuve d'une touche attentionnée et idiosyncratique – si ce n'est de la part de Young lui-même, du moins de la part des utilisateurs et propriétaires précédents : un collectionneur de lampes de poche nommé Walter ; les passionnés de stéréoscopique Susan Pinksy et David Starkman ; ou le défunt père de l'artiste, Jeff Young, claviériste, chanteur et auteur-compositeur.

Il est clair que Young est aussi un collectionneur de choses intéressantes. L'objet le plus déroutant de l'exposition est une visionneuse stéréo antique que Young a trouvée lors d'une vente immobilière. Construit par George Mann (un ancien danseur de vaudeville devenu inventeur), l'appareil carré porte un panneau qui proclame « Vues larges des particules magnétiques à force limitée », une phrase que je n'arrive toujours pas à analyser. À l’intérieur, un écran de diapositives rotatif et rétroéclairé montre aux spectateurs des images de femmes nues posant avec des textes publicitaires et des pièces de voiture, les scènes rendues étrangement tridimensionnelles par le pouvoir de la stéréoscopie.

En train de réparer et de rechercher la visionneuse stéréoscopique de Mann, Young a découvert le site Web 3-DLegends.com, le référentiel des connaissances approfondies de Susan Pinksy et David Starkman sur l'histoire stéréoscopique (avec une section entière sur Mann et ses images). Selon leurs recherches, Mann louait ses téléspectateurs à des restaurants, des bureaux et d'autres entreprises pour offrir une diversion aux personnes dans les salles d'attente.

Young a donc construit un deuxième objet en hommage au premier : une visionneuse en bois nu avec son propre affichage d'images rotatif, cette fois des photographies de Pinsky et Starkman posant avec leur collection de visionneuses stéréo, reflétant (plus chastement) le contenu de celui de Mann.

Dans le processus de rénovation et de réparation de Young, nous ressentons le respect qu'il a pour les objets que les gens collectionnent, ainsi que la propre curiosité de l'artiste. Comment fonctionne cet appareil ? Peut-il être à nouveau opérationnel ? Pour les lampes de poche de Walter (1 à 3), trois écrans de lampes de poche s'allument via un seul interrupteur situé sous chaque étagère en forme de boîte ; Young les a recâblés en « bouquets » singuliers avec différents types représentés.

Il y a quelque chose de l'impulsion de Bernd et Hilla Becher dans cette pièce, un besoin d'organisation par typologie qui peut s'avérer initialement invisible pour le spectateur. Mais plus je regardais, plus je me souvenais de l’envie de trier mes propres collections d’enfance (cailloux, autocollants, billes). Avec les lumières de la galerie éteintes, la pièce évoquait des souvenirs de tenue d'une lampe de poche dans des bois sombres, de séances de lecture clandestines sous les couvertures.

Des plateaux de table trouvés entourent les murs de la galerie, une gamme de surfaces façonnées en bois, en métal et en stratifié que Young a achetées dans les rues de Santa Monica et de Los Angeles. Encore une fois, cela m'a agréablement rappelé un précédent historique de l'art : Raum 19 d'Imi Knoebel, une installation de panneaux de bois, de traverses et de formes géométriques qui pourraient être les surfaces brutes de futures peintures et sculptures. Au lieu de cela, ils restent sans fioritures, empilés et disposés pour s'adapter à leur lieu d'exposition (actuellement Dia Beacon).

Mais là où les surfaces de Knoebel parlent de leur potentiel, les plateaux de table de Young portent l'histoire de leur fonctionnalité passée. Celle-ci ressemble à une table à dessin, une autre semble provenir d'un laboratoire scientifique d'un lycée. Et même s'il y a quelques traces d'utilisation, ce sont aussi des objets assez bien entretenus, dépourvus des graffitis ou des noms gravés que l'on pourrait attendre d'un meuble mis au rebut.

Le dernier élément du spectacle revient à la troisième dimension, cette fois avec un élément temporel. Dans une petite commode utilisée par le père de Young, l'artiste a trouvé une cassette démo des années 1980, un enregistrement de Jeff Young chantant divers extraits de chansons dans différents styles musicaux. En transformant cette commode en conteneur, Young a créé Leslie, qui joue la bande à travers une version sculptée de l'amplificateur d'orgue tournant Leslie de son père, un mécanisme bruyant et désorientant qui projette la voix du chanteur à différents points de la pièce.