The Gear Doctor / Denali Electronics D3 TriOptic Light Pods : Longs

Photo : Sean Michael

Certains ADVers se souviennent peut-être des présentations du Dr Sean Michael lors des événements Overland Expo. Le Dr Michael est motocycliste et professeur de conception et de développement de produits d'extérieur à l'Université d'État de l'Utah, entre autres choses (biographie plus longue à la fin de cette histoire). Aujourd'hui, il nous présente une revue de certains équipements Denali Electronics (www.denalielectronics.com). Si vous avez des questions sur les nouvelles lumières D3, vous trouverez probablement beaucoup de réponses ici – Ed.

Ne roulez pas la nuit. Outre ATGATT, existe-t-il une vieille scie plus courante à entendre pour améliorer la sécurité ? Sa sagesse repose sur le fait suivant : les constructeurs de motos construisent des motos depuis plus d’un siècle avec un éclairage totalement inadéquat. Alors, que doit faire un cavalier ? Lorsque le soleil se couche, la béquille aussi. Mais pourquoi?

Même si Ducati a lancé la première moto de production équipée de LED, la 1199 Panigale, en 2012, la plupart des motos sont toujours équipées d'un éclairage inadéquat. Heureusement, le marché secondaire a réalisé ce que BMW, Honda et d’autres constructeurs n’ont pas réussi à réaliser. En seulement une décennie, ils ont développé des éclairages LED qui surpassent considérablement les équipements d'usine, faisant du chemin à parcourir plus un jeu de devinettes faiblement éclairé.

De 2004 à 2009, l'adoption des LED a rapidement évolué dans l'éclairage automobile, alors qu'Audi menait la révolution. Initialement utilisée uniquement pour certaines fonctions, la supercar R8 revendiquait le droit de se vanter d'être le premier véhicule de série à fonctionner entièrement à base de LED. Aujourd'hui, le marché regorge de voitures et de camions équipés de systèmes d'éclairage LED clairs, lumineux et faciles à contrôler. Beaucoup incluent de nouvelles variantes du clignotant séquentiel apparu pour la première fois sur la Thunderbird de 1965. Cette fonction d'éclairage, ainsi que d'autres fonctions d'éclairage attrayantes, ont contribué à améliorer la sécurité du véhicule.

Le D3 se monte facilement sur la plupart des vélos. Photo : Sean Michael

Toute cette technologie est également une bonne nouvelle pour les motos, car être vu (c'est-à-dire visible) fait partie des principaux besoins de sécurité des motocyclistes. La révolution LED est également cruciale car les stators des vélos produisent une puissance très modeste pour alimenter les lumières et autres systèmes. Les puces LED produisent aujourd’hui 5 fois plus de lumens qu’une ampoule halogène de puissance comparable. « Les lumens par watt sont la « puissance » de la lumière », écrivait MotorTrend à l'avènement de la révolution LED, et cela reste un moyen utile d'envisager les performances d'éclairage.

Denali Electronics répond à ce besoin de sécurité depuis des années, et ses derniers éclairages montrent le chemin parcouru par l'éclairage des motos. La marque a été cofondée par Erik Stephens, fondateur de Twisted Throttle, en 2010. Avec le designer produit Nate Bastien, ils ont été stimulés par la promesse de la même frontière technologique que celle dans laquelle les ingénieurs Ducati de Bologne avaient exploité : les puces LED.

Le parcours qui a mené à la création de Denali Electronics a commencé par la sécurité des conducteurs. "La sécurité a toujours été très importante pour moi, Nate et le reste de notre équipe produit", déclare Erik. Au début, ils ont d'abord été confrontés au défi de s'approvisionner en éclairages spécifiques aux véhicules fiables auprès des fabricants d'éclairage existants. Ces nouvelles tentatives ont abouti à des lumières portant le badge Twisted Throttle, mais le succès de la lumière (ainsi que les frustrations liées à l'installation et plus encore) ont rapidement conduit à la décision de concevoir leurs propres lumières à partir de zéro. Ces premières lampes Denali Electronics visaient à repousser les limites du petit facteur de forme tout en obtenant des rendements lumineux hautement utilisables.

Depuis lors, Denali Electronics a acquis la réputation de résoudre l'éclairage des motocyclistes en termes d'installation et de types d'éclairage. Dernièrement, ils se sont lancés dans d’autres sports motorisés, et même dans le domaine automobile. Mais leur cœur de marché reste les sports motorisés, et plus particulièrement les amateurs ayant besoin d'un éclairage compact aux puissances importantes. Erik a décrit comment l'évolution de la marque a commencé avec un gros tas de lampes achetées auprès de tous les principaux concurrents, suivi d'une comparaison de toutes les lampes en termes de performances. À partir de là, ils ont commencé à « augmenter les LED » dans leurs propres prototypes pour établir des rendements maximaux. Ce processus et les modèles ultérieurs ont évolué jusqu'à atteindre le jalon de la première lampe entièrement personnalisée (c.-à-d. boîtier et composants) de Denali : le D7.